33番を終えて、来た道を戻って泉田のバス停までゆっくり歩こうと思ったが、歩き出すとやはりリズミカルに歩いたほうが楽かもしれない。12時15分くらいにバス停到着。バスは12時40分。ここから秩父駅まで戻って秩父鉄道で皆野駅まで行き、さらに町営バスで34番というルートだ。

泉田のバス停は国道沿いにあるため、けっこう大型トラックが多く砂ぼこりもひどい。ただこの辺りはバス停にはベンチがあってとても有難い。他にひとりバスを待つ人。なんとなくドラマチックな出会いだと勝手に思う。しかし映画とは違うので何もおこらない。

秩父駅に向かうバスは5分遅れできて、秩父駅に1時を少し過ぎたところで到着。駅にあるカウンターだけの食堂で秩父名物というわらじかつ丼を食べる。量が思いのほか多く50代半ばの胃袋にはちょっときつすぎた。皆野方面への電車は1時33分なので、食べたらすぐ電車だった。とは言えあらかじめ時刻表を見て行動しているので、体に負担はない。秩父駅のとなりは大野原駅で、秩父市街地の巡礼とき20番まで行って戻ってきた駅だ。大野原→和銅黒谷→皆野とわずか3駅で1時44分に到着。

皆野駅から歩いて50m～60mほどのところにある皆野町営バスだ。時刻表は1時50分とあるが、5分すぎても誰もいない。ドライバーさんらしき人の声は事務所のほうから聞こえてくるが、バスが出発する気配がない。さすが田舎のバスだな～と感心していると、ドライバーさんがすごい勢いで出てきて周囲に目もくれず、バスにのるやいなやあっという間に出発してしまった。あれれと思っているとそのあともう一人ドライバーさんがでてきて、こちらはなんかのんびりした雰囲気。逆にバスに乗って良いのかわからない、「乗ってもいいですか？」ときいたら「どうぞ」の返事。たぶんバス停でまっているだけだと乗客とは理解されないので、どんどんバスに乗り込んでよいのだろう。10分遅れの2時に出発。

5分ほど荒川を渡ると街の雰囲気は消え、山と川の田舎の景色になる。歩いても良かったなと思う。駅からはおそらく1時間くらいなので、気持ちよい歩きが楽しめる。実際歩いている人も多く、特に関東ふれあいの道もあるため、トレッキングを楽しむ人も多いようだ。

2018.05